Os meniscos são estruturas internas do joelho, formadas por fibrocartilagem, que servem para a absorção e distribuição de forças e impactos, além de contribuir para a estabilidade do joelho.

Temos um menisco no lado de fora do joelho (lateral) e um no lado de dentro (medial). As lesões meniscais são comuns. De acordo com sua causa, podem ser classificadas em:

Traumáticas:
Lesões agudas podem ser causadas por torção do joelho durante a prática de esportes, acidentes no trabalho, de trânsito, etc. Nesses casos é comum a associação com outras lesões, como lesão ligamentar (como do ligamento cruzado anterior – LCA) e fraturas.

Degenerativas:
Lesões degenerativas ocorrem pelo desgaste progressivo do menisco, normalmente em conjunto com alterações de desgaste do restante do joelho. O processo degenerativo acontece em todas as pessoas, porém pode ser acelerado em pacientes com obesidade e sedentários.

Os sintomas mais comuns são dor, estalos, travamento, sensação de instabilidade e inchaço. Quanto ao padrão das lesões, existem vários possíveis, sendo algumas simples e outras mais complexas; por isso, cada tipo de lesão do menisco pode necessitar de um tratamento diferente.

Artrose ou osteoartrite do joelho, também chamada de gonartrose, é uma doença muito comum, consequência do desgaste da cartilagem da articulação.

Ela provoca o desgaste da cartilagem e outras estruturas da articulação ao longo do tempo. O joelho é a articulação do corpo mais afetada pela osteoartrite sintomática, mas também pode ocorrer em outras articulações, como quadril, coluna, mãos, tornozelo, pé e ombro.

Os principais sintomas da artrose no joelho são: dor, inchaço, dificuldade na movimentação, sensação de estalos e de que o joelho está saindo do lugar. Inicialmente a dor pode ocorrer com atividades mais intensas apenas, mas com a progressão da doença pode haver dor com atividades do dia-a-dia e até mesmo em repouso.

Uma dúvida muito frequente no consultório é sobre a causa da artrose, na verdade ela é uma doença multifatorial, ou seja, que possui muitas causas. Os fatores predisponentes são: genética, traumas ou lesões antigas como fraturas, lesões dos meniscos e de ligamentos, sobrecarga na articulação devido atividades pesadas, obesidade, sedentarismo, alterações no alinhamento do joelho (varo ou valgo) e doenças inflamatórias, como gota e artrite reumatoide, por exemplo.

Por ser uma doença que surge lentamente, ao longo de um tempo grande, é mais comum que pessoas na terceira idade sofram com a osteoartrite. Porém, quando há uma predisposição maior, ela pode surgir em pacientes jovens.

Da mesma forma que as causas são variáveis, o tratamento também envolve modalidades diferentes, desde o uso de medicamentos para alívio nas crises de dor, infiltrações, suplementos para cartilagem e, até mesmo, cirurgia. Por isso, é muito importante ter acompanhamento médico especializado para um melhor resultado.